IL SELENIO, MINERALE PER LA SALUTE

Un elemento strategico per un organismo sano

Il selenio è un elemento essenziale per la salute perché protegge l'integrità delle membrane cellulari. L’organismo umano dovrebbe assumere giornalmente circa 55 μg di questo prezioso elemento.

E’ tuttavia necessario sottolineare che l'assorbimento del selenio non dipende solo dalle quantità introdotte con la dieta, ma anche dalla forma chimica in cui si trova il suo apporto. 

Il contenuto di selenio negli alimenti dipende infatti dalla sua presenza nel suolo: ecco perché esso varia da paese a paese e conseguentemente gli alimenti lo contengono in quantità differenti.

L'Italia è una regione a basso contenuto di selenio e quindi l'apporto di questo elemento attraverso l’alimentazione è piuttosto scarso. Buone fonti alimentari sono comunque le carni, il fegato e i cereali. 

Il selenio è un minerale essenziale in piccole quantità ed è indispensabile per il funzionamento di enzimi, le cosiddette “selenoproteine”, coinvolte in importanti processi metabolici.

Livelli inadeguati di selenio comportano la riduzione dell’attività di questi enzimi, che non si manifesta con una sintomatologia specifica, ma con una maggiore suscettibilità dell’organismo allo stress ossidativo e, in ultima analisi, con una compromissione del sistema immunitario.

Le persone più a rischio di carenza di selenio sono i malati cronici, ma anche quelli con problemi gastrointestinali (come il morbo di Crohn) o i pazienti con diete particolari. 

L’importanza del selenio per il cervello è suggerita anche dall’osservazione che, in caso di carenza nutrizionale, il cervello è il primo organo che subisce la perdita di selenio, e in caso di adeguata supplementazione è il primo organo a rifornirsi. In particolare l’enzima “glutatione perossidasi”, che esercita un’importante funzione difensiva contro l’attacco da radicali liberi, proteggerebbe il cervello dallo stress ossidativo, che svolge un ruolo centrale nell’insorgenza dell’Alzheimer. 

Per un corretto utilizzo degli integratori alimentari si segnala il sito realizzato da AIIPA - Associazione Italiana Industrie Prodotti Alimentari: www.integratoriebenessere.it.